Du trainierst, um mehr trainieren zu können

Ich habe neulich mit einem alten Freund geredet. Er hat ein paar Ironmans gemacht, hart trainiert hat er also schon. Irgendwann mittendrin stellte er mir eine Frage, über die ich seitdem nachdenke.

"Wie oft kommt es vor, dass ein Athlet für ein Rennen trainiert und es dann einfach nicht schafft?"

Mein erster Gedanke war... hä? Dann habe ich verstanden, warum er das denkt. Er hatte einen Läufer vor Augen, der sich für etwas anmeldet, ein paar Monate hart trainiert, das Rennen läuft und dann aufhört. Ein Block mit Anfang und Ende und nichts davor oder danach. So hat er selbst Rennen gemacht, und er hat ehrlich zugegeben, dass er das Training elend fand.

So trainieren die Läufer, mit denen ich arbeite, nicht, und so coache ich auch nicht.

Das Muster, das er beschrieben hat, ist weit verbreitet. Für ein Rennen trainieren, es laufen, aufhören, monatelang kaum etwas machen, dann im nächsten Jahr etwas anmelden und wieder von vorne anfangen.

Die Läufer, die ich betreue, arbeiten trotzdem in Blöcken, denn so bereitet man sich auf ein bestimmtes Rennen vor. Der Unterschied ist, was davor und danach passiert. Der Aufbau endet, die Erholung kommt, und der nächste Aufbau startet von einem höheren Niveau als der letzte. Über ein paar Jahre steigt dieses Niveau weit nach oben. Darum geht es im Kern. Jedes einzelne Rennen ist nur ein Test, wo dieses Niveau gerade steht.

Trainieren, aufhören, wiederholen, und das Niveau bewegt sich nie. Du verbringst jeden Aufbau damit, wieder dorthin zu kommen, wo du schon warst.

Das andere, was er gesagt hat: Rennen jenseits der Marathondistanz gehe es nicht wirklich um körperliche Grenzen. Das sei alles Kopfsache.

Das lohnt sich auseinanderzunehmen, denn er hat halb recht.

Ben Dhiman ist gerade die schnellste UTMB aller Zeiten gelaufen, 18:16:29, als erster Mann unter neunzehn Stunden. Und ja, er ist dieses Rennen mit einem anderen Kopf angegangen als alle anderen. Er hat vorher gesagt, dass er mit dem Sieg rechnet, dass es sich unausweichlich anfühlt. In den Interviews vor dem Rennen war er erschreckend ruhig dabei. Nicht laut, nicht aufgedreht, einfach vollkommen überzeugt. Er hat beschlossen, keinen Respekt vor der Distanz zu haben und sie fast wie einen 100er zu laufen, was ziemlich genau das Gegenteil von dem ist, was alle raten, nämlich die Distanz zu respektieren.

Sein mentaler Zugang war also tatsächlich ein anderer als der vom Rest des Feldes. Aber schau, wo er herkommt.

2023, DNF. 2024, DNF. 2025, Zweiter in 19:51. 2026, Erster in 18:16. Vier Jahre beim selben Rennen.

In zwei dieser Jahre ist er nicht ins Ziel gekommen. Er hatte es noch nicht richtig hinbekommen, und jedes Mal ist er mit mehr Wissen über die Strecke und über sich selbst herausgegangen. 2025 war er nah dran. Dann kam der Trainingsblock, über den jetzt alle reden.

Diesen Block sehen die Leute, und dafür bekommt er die Anerkennung. Aber er stand nicht für sich allein. Er stand auf jedem Block davor, Jahr für Jahr Arbeit, und auf drei vorherigen Anläufen auf dieser Strecke. Eine breite Basis aus Training, Rennen und Erfahrung, mit dem Block dieser Saison obendrauf.

Daher kam die Ruhe. Er hat sich nichts eingeredet. Er wusste genau, was er in der Hand hatte. Der Glaube kam aus der Arbeit. Er war kein Ersatz dafür.

Und das ist etwas anderes, als mehr leiden zu können als der Nächste. Schau dich am Start eines beliebigen Hundert-Meilen-Rennens um, leiden können die alle. Niemand steht am Start eines solchen Rennens, ohne sich durchbeißen zu können. Meistens ist das nicht der Unterschied, weil es fast jeder hat.

Und was dabei übersehen wird: Genau diese Sturheit ist es, die jemanden jahrelang konsequent trainieren lässt. Sie zeigt sich meistens nicht auf den letzten zehn Kilometern eines Rennens. Sie zeigt sich an einem nassen Dienstag im Februar.

Das ist die absolute Spitze des Sports. Überall sonst funktioniert es genauso.

Einer meiner Athleten arbeitet gerade auf einen Marathon unter drei Stunden Ende Oktober hin. Er kam zu mir, nachdem eine Fußverletzung schon ausgeheilt war, die nichts mit dem Laufen zu tun hatte. Aber ausgeheilt ist nicht dasselbe wie bereit. Sein Umfang war noch sehr niedrig und er war weit davon entfernt, fünf oder sechs Tage pro Woche trainieren zu können. Die erste Aufgabe war also schlicht, ihn Schritt für Schritt wieder dorthin zu bringen.

Ich hatte von Anfang an das Gefühl, dass der Block knapp wird. Er hat vermutlich die Grundlage, um darauf eine ordentliche Zeit zu laufen, aber ein richtiger Marathonaufbau wäre es nicht gewesen. Und dann, genau als wir in die marathonspezifischen Einheiten gekommen sind, kam eine Kleinigkeit dazwischen und er musste die harten Einheiten streichen und eine Woche lang den Umfang reduzieren.

Das ist keine Katastrophe. Das ist Belastungssteuerung. Aber es ist genau die Art von Sache, die immer wieder passiert, wenn ein Athlet noch relativ neu ist, weil der Körper noch nicht gelernt hat, die Arbeit wegzustecken.

Also haben wir das Ziel geändert. Er kann das Rennen trotzdem laufen. Wir schauen am Tag selbst, wie es läuft. Aber die drei Stunden sind jetzt ein längerfristiges Ziel und nicht etwas, dem wir in den nächsten Wochen hinterherjagen, denn die Alternative wäre gewesen, auf die Prüfung zu büffeln.

Was ich ihm gesagt habe, war das hier. Denk es dir so: Du trainierst, um mehr trainieren zu können.

Bei ihm ist es angekommen. Bei mir auch, denn genau so ist es am Anfang.

Am Anfang musst du vorsichtig sein. Dein Körper verträgt nicht viel. Es ist leicht, es falsch zu machen, und wenn du es falsch machst, holst du dir die kleinen Wehwehchen, die dich Wochen kosten. Fit wirst du trotzdem schnell, weil alles neu ist und fast alles wirkt. Aber in den ersten paar Jahren geht es nicht wirklich um Ergebnisse. Es geht darum, an den Punkt zu kommen, an dem du echtes Training verkraftest.

Je länger du trainierst, desto mehr verträgt dein Körper. Und wenn du mehr verträgst, kannst du endlich die großen Dinge angehen.

Mir ist schon klar, dass die leichtesten Fortschritte denen zufallen, die am wenigsten fit sind. Das stimmt. Je besser trainiert du bist, desto schwerer wird jedes weitere Prozent.

Das ist kein Argument gegen all das. Es ist der Grund dafür. Wenn die leichten Fortschritte weg sind, bleibt nur mehr Arbeit: mehr Umfang, die richtige Intensität an den richtigen Stellen und Training, das tatsächlich dem Rennen ähnelt, das du laufen wirst. Und mehr Arbeit verträgst du nur, wenn du dir das über Jahre aufgebaut hast. Diese Belastbarkeit ist der Teil, den niemand abkürzen kann, und es gibt keinen Zwölf-Wochen-Block, der sie dir schenkt.

Wenn du also große Ziele hast, und einige der Leute, die ich betreue, haben die ganz sicher, dann lautet die ehrliche Antwort: Das meiste von dem, was du gerade machst, hat mit dieser Saison gar nichts zu tun.

Du trainierst, um mehr trainieren zu können.